À la rencontre du désert et des savanes, à l'Est du Mali, Mopti est une grande ville musulmane et un carrefour commercial sur le fleuve Niger. Chaque jeudi, des commerçants représentant diverses ethnies s'y donnent rendez-vous pour le marché. C'est cet "esprit de Mopti" fait de tolérance, d'humour, de respect de l'autre, d'échange et de commerce que ce film décrit à travers cinq personnages représentatifs : un Dogon, un Bozo, un berger Peul, un éleveur Tamasheq qui se retrouvent à Mopti pour le négoce et toutes les aventures d'un jour de foire, et un intermédiaire, Bella, fils de la ville et charretier. Conçu par un auteur français et réalisé par un cinéaste malien natif de la région, ce documentaire sur "l'économie de l'échange" résulte lui-même de cet esprit de partage et d'attention à l'autre qui est l'enseignement majeur de "l'esprit de Mopti".

C'est le projet de ce film superbe : déceler ce qui fait de cette "ville des montagnes d'épices et des poissons parfumés" un lieu exceptionnel où règne un esprit particulier. Cet esprit, d'autres lieux l'ont sans doute quand ils sont de tels carrefours de commerces, de cultures et d'activités. Il résulte de la circulation des biens et de la rencontre des personnes. Mais, à Mopti, il s'y révèle particulièrement car les peuples qui s'y confrontent avec humour et subtilité sont porteurs de cultures immenses : Dogons venus des falaises de Bandiagara, pêcheurs bozos, bergers toucouleurs et peuls, agriculteurs bambaras et songhaïs, Tamasheqs (Touaregs) du désert… Chacun des cinq personnages représentatifs du film est ancré dans l'ancestralité de sa culture, utilisant la généalogie, le conte, les proverbes.

L'Esprit de Mopti, de Moussa OUANE

Mali / France, 54 min, 1999, Documentaire, DVcam

Réalisation : Moussa Ouane
Scénario : Moussa Ouane, Pascal Letellier
Image : Jacques Besse
Son : Bakari Sangaré
Montage : Carol EQUER-HAMY / E. SOLAND

Production et Ventes
Dominant 7 Productions, France
E-mail : dominant7@free.fr

Co-Production
RVP Sud, Mali

Distribution : Dominant 7