DAVID BONTEMPS | Piano afro haïtien

​

Gede Nibo est le second album solo du pianiste David Bontemps, qui alterne une carrière de compositeur à celle de leader du quintette de jazz créole Makaya. Ses 12 variations sur le célèbre thème du compositeur Ludovic Lamothe du nom d'une divinité du Vodou haïtien, sont une poignante manière de traduire les déboires, la force et les espoirs d'un peuple tandis qu'«Ankh est une pièce tellurique dont le drame se joue dans les profondeurs du piano» (Claude Dauphin).

David Bontemps naît à Port-au-Prince, Haïti. Mélomanes, ses parents l'inscrivent tôt à des cours privés de piano. L'essentiel de sa formation en interprétation pianistique et solfège s'effectue auprès du renommé pianiste-compositeur Serge Villedrouin.  

Pour sanctionner ses études musicales il participe à des concours de piano : il remporte en 1998 la première médaille au niveau moyen 2 du Concours Inter-Caraïbe de Piano en Guadeloupe, décernée à l'unanimité du jury,  puis en 2001, la médaille de bronze au niveau supérieur 2 du Concours National de Piano de Port-au-Prince. En 2000, il donne avec succès son premier récital à la salle Sainte-Cécile de l'École de musique Sainte-Trinité à Port-au-Prince. Bach, Mozart, Chopin, Ravel, Rachmaninoff et les compositeurs haïtiens Ludovic Lamothe et Justin Élie sont à son répertoire. Il exécute également ses propres compositions. 

En 2002 il s'établit à Montréal où, en novembre, le musicologue Claude Dauphin le présente aux membres de la Société de Recherche et de Diffusion de Musique Haïtienne comme «la relève des compositeurs haïtiens», et le classera parmi les compositeurs classiques haïtiens de la nouvelle ère dans l'ouvrage «Histoire du style musical d'Haïti», en 2014.

Il accompagne la mezzo-soprano Chantal Lavigne pour la création en 2005 des «Offrandes Vodouesques», 24 mélodies du compositeur haïtien Werner A. Jaëgerhuber, enregistrées puis lancées en octobre 2007.

Il fonde et dirige en 2006 le quintette de jazz créole MAKAYA pour lequel il compose et arrange la majorité des titres. Cette formation, gagnante de la médaille de Bronze au Concours Syli d'Or de la Musique du Monde en 2007, fait paraître son premier disque indépendant en mai 2009. Cet album éponyme vaut au quintette d'être finaliste au Grand Prix de Jazz TD lors du Festival International de Jazz de Montréal en 2010. Avec 'Elements' paru en 2016 avec une bourse du Conseil des arts et des lettres du Québec, continue de susciter enthousiasme et admiration : Palmarès jazz et world IciMusique et CIBL, meilleures prestations au FIJM 2016 par Le Devoir, et prix coup de coeur Vision Diversité et CIBL.

En avril 2010, Yves Bernard écrit dans Le Devoir : «David Bontemps est un véritable espoir de la musique créole. [...] Il trace un univers décloisonné en naviguant aussi bien sur les airs du terroir et les chants vaudous que sur le jazz ou les musiques savantes occidentales ou haïtiennes [...] L'inspiration est foisonnante et David Bontemps laissera son empreinte.»

Parallèlement à ses collaborations, ce «raffiné pianiste port-au-princien» obtient en 2011 une bourse du Conseil des Arts et des Lettres du Québec et du Conseil des Arts du Canada pour réaliser VIBRATIONS, un disque consacré à ses meilleures œuvres pianistiques. Salué par la presse, le Magazine Audio classe cet album au sommet de ses préférences pour l'année 2012. 'Vibrations' a plusieurs fois été présenté en concert, tel à la salle Redpath de l'Université McGill à pleine capacité, en octobre 2012, ainsi qu'au Théâtre du Musée Canadien de l'Histoire, en mai 2013. 

En été 2015, il compose et enregistre la musique pour le chapitre haïtien du projet Through Positive Eyes, UCLA, 12 films pour contrer la stigmatisation des porteurs du VIH.  En 2017, il appuie, avec son dernier opus le projet d'un festival du piano à Jacmel, Haïti.