Après des études universitaires en communication et une formation intensive à l'Institut national de l'image et du son (INIS), Maryse Legagneur s'embarque dans l'aventure de La Course destination monde 1998-1999. Elle s'y fait rapidement remarquer et remporte les plus prestigieuses distinctions : Caméra d'Or, Prix du public et Prix Téléfilm Canada. De retour à Montréal, elle réalise plusieurs reportages pour la télévision; d'abord pour l'émission Taxi pour l'Amérique (Télé-Québec et TV5, 1999), puis pour Culture Choc (RDI, SRC et CBC, 2000-2001) et Bande à Part.TV (ArTV, 2001-2002). En 2002, elle réalise les magazines télé Tout un été! et Tout un automne!, également pour la chaîne culturelle ARTV.

L'année 2005 est fructueuse pour Maryse Legagneur : elle coréalise avec le collectif Circonstanciel un court métrage de fiction, Le facteur chance, gagnant du premier prix et du prix du public au Film Blitz 2880. Fruit de ses expériences et d'une toute première collaboration avec l'ONF, son premier documentaire, Au nom de la mère et du fils, questionne l'expérience immigrante au Québec en suivant les pas de deux jeunes montréalais d'origine haïtienne dans le quartier Saint-Michel à Montréal.