La Constitution de la RD Congo adoptée par référendum les 18 et 19 décembre 2005 et promulguée par le président de la République Joseph Kabila le 18 février 2006 consacre le principe de la décentralisation comme composante de l'architecture institutionnelle du pays, dans le contexte d'un État unitaire. De 11 provinces formées en 1988, la RD Congo devra passer à 25 provinces auxquelles s'ajoute la ville de Kinshasa.

Un projet initié par le Musée royal de l'Afrique centrale et soutenu par la Coopération belge au Développement et la Politique scientifique porte sur la réalisation de monographies provinciales. S'inscrivant dans la nécessité de d'abord bien identifier chacune des provinces reconnues par décision politique, il veut déboucher sur une connaissance réelle et précise de chaque entité provinciale, avec l'ambition de fournir des données de fond (politiques, économiques, géographiques, linguistiques, sociales…) qui faciliteront davantage une politique d'aménagement du territoire et celle de planification régionale.