Lyes Salem est né en 1973 à Alger. Comédien de théâtre, de télévision et de cinéma, il a fait des études de Lettres Modernes à la Sorbonne, puis à l'Ecole du Théâtre National de Chaillot et au Conservatoire National d'Art Dramatique. Lyes Salem étudie au Cours Nicole Merouze de 1992 à 1993, à l'Ecole de Chaillot de 1993 à 1994 ainsi qu'au CNSAD de 1995 À 1998. Il a joué, entre autres, dans le répertoire de Shakespeare, Molière ou Aristophane, et en 1998, il joue et met en scène Djelloul le résonneur de Alloula. Au cinéma, il apparaît dans certains films de Maurice Failevic, Benoit Jacquot et Hamid Krim. Il réalise Lhasa en 1999, son premier court métrage, suivi de Jean-Farès en 2000, et Cousines en 2003, qui a reçu le César du meilleur court métrage. Mascarades (2008) est son premier long métrage de fiction.

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