Occulté jusqu'à aujourd'hui et pour la première fois mis en image, le récit des événements du 8 mai 1945 à Sétif et dans sa région est celui d'un véritable massacre de civils. Une insurrection organisée des indépendantistes de l'époque ? Une provocation ayant pour but de "mater les nationalistes" ? Une manifestation pacifique dégénérant en affrontement ?
Ce film confronte archives, témoignages, pour dire l'horreur que symbolise cette date pour des générations de militants nationalistes algériens qui prendront les armes 10 années plus tard.